Ученые прочитали геном древнейших новозеландцев

Первые жители Новой Зеландии отличались от современных маори повышенным генетическим разнообразием.

Новозеландские ученые из Университета Отаго расшифровали геном первых людей, заселивших Новую Зеландию. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Авторы работы проанализировали 19 скелетов из захоронения на отмели Уэро, которое расположено близ поселения первых полинезийцев. Возраст останков составляет около 700 лет – примерно в это время выходцы с островов Океании прибыли в Новую Зеландию.

Всего генетикам удалось прочитать последовательность митохондриальной ДНК у 4-х древних новозеландцев – у трех женщин и одного мужчины. У двух из них были обнаружены генетические маркеры, характерные для современных маори, коренных жителей Новой Зеландии, еще у двух – маркеры, не типичные для современных полинезийцев.

Поскольку проанализированные останки отличаются высоким генетическим разнообразием, ученые предположили, что Новую Зеландию заселили представители сразу нескольких племен. «Полинезийцы-первопроходцы не принадлежали к одной родственной группе, что должно заставить нас пересмотреть теории об их социальной организации», -- пояснила Лиза Матисоо-Смит, одна из авторов статьи.

Исследователи считают, что некоторые генетические вариации предков были утрачены современными маори в результате резкого сокращения из численности из-за болезней, занесенных европейцами. Также ученые выяснили, что один из первых новозеландцев, судя по его геному, был нечувствителен к инсулину и страдал от диабета второго типа.