Рисковые гены

Генетики из Института онкологических исследований (Institute of Cancer Research), Великобритания, обнаружили гены, которые увеличивают вероятность развития детской лейкемии. Как выяснилось, каждая из трех генетических вариаций повышает риск появления болезни на 30-60%, сообщает BBC News. Однако ученые отмечают, что большую роль в развитии лейкемии могут также играть другие факторы, к примеру, детские инфекции.

В ходе исследования ученые использовали технологию, которая позволяет сканировать ДНК больных лейкемией в поисках общих признаков, которые отсутствуют в геноме здоровых детей. Наличие в организме ребенка хотя бы одной из трех генетических вариаций существенно повышает вероятность заболевания, однако, по словам специалистов, в целом риск остается довольно низким. Ожидается, что данное открытие поможет разработать новые щадящие методики лечения детей.

Лейкемия (белокровие) – это группа раковых заболеваний кроветворной ткани. При лейкемии определенный тип кроветворных клеток перерождается в злокачественные, раковые клетки начинают интенсивно размножаться и замещают нормальные клетки костного мозга и крови. По данным американской медицинской статистики, ежегодно лейкемией заболевают 25 человек из ста тысяч. Ученые заметили, что лейкоз чаще всего бывает у детей в возрасте 3-4 лет и у пожилых людей после 60 лет. В настоящее время врачам удается вылечить лейкемию в 90% случаев, однако часто избавление от этой болезни достается очень большой ценой.

Весной сотрудники Университета Калифорнии (University of California) в Сан-Франциско, США, идентифицировали ген, который контролирует быстрое производство и дифференциацию стволовых клеток. Ген JunB находится в центре комплексной сети молекулярных и внешних сигналов, которые регулируют размножение и видоизменение кроветворных стволовых клеток – плюрипотенциальных, самообновляющихся клеток, которые дают начало всем видам клеток крови.

В январе сотрудникам Оксфордского университета (University of Oxford) удалось найти клетку, ответственную за возникновение детской лейкемии. А ученые из университета Восточной Англии (University of East Anglia) орбнаружили тип клеток, выживающих в ходе лечения лейкемии и вызывающих рецидивы.