Ген ASPM идентифицировали учёные из медицинского института Говарда Хьюза (Howard Hughes Medical Institute). Именно благодаря ему, полагают биологи, человек обладает корой мозга, развитой несравненно лучше, чем у животных.

Любопытно, что на верный след учёных навело специфическое заболевание, в результате которого кора мозга у человека развивается гораздо слабее, чем в норме. Это была вина дефектов в том самом гене ASPM.

Учёные проанализировали структуру этого гена у шимпанзе, других приматов и ряда млекопитающих, после чего обнаружили, что чем выше по эволюционной лестнице они забирались, тем сильнее становились найденные отличия. А значит, на заключительных этапах эволюции, приведшей к появлению человека, события развивались наиболее бурно.