6 причин, почему геномика изменит общество, политику и вашу жизнь

Открытие генов – одно из главных научных достижений в истории человечества. Выяснилось, что мы, как и вообще всё живое, — роботы, закодированные парой миллиардов химических связей. Каждому крохотному кусочку нашего тела, каждой его функции соответствует строго определённый участок ДНК. Это открытие предоставляет доступ к контрольной панели природы.

Получить информацию о собственных генах до недавнего времени было крайне дорого. Впервые геном человека был полностью расшифрован в 2003 году в рамках масштабного международного проекта Human Genome Project: это обошлось планете в три миллиарда долларов. В начале этого года компания Illumina, производящая самые популярные в мире машины для секвенирования ДНК, заявила, что теперь процедура будет стоить одну тысячу долларов. Если бы компьютерная индустрия развивалась так же стремительно, новый MacBook можно было бы купить за несколько центов.

Те, кто не готов платить за полное генетическое обследование, могут расшифровать только часть генов. В последние несколько лет появились десятки стартапов, которые за сто долларов составляют карты генетических маркеров — участков ДНК, которые несильно варьируются от человека к человеку и могут служить ориентирами для навигации по геному. С помощью маркеров можно узнать национальность, цвет волос, глаз и, самое главное, наличие или отсутствие предрасположенности к разным заболеваниям. Всё, что для этого нужно — заказать по почте набор, достать из него пластиковую пробирку, плюнуть в неё и послать обратно. Именно такую услугу оказывает самый известный в этой области стартап 23andMe. Правда, недавно правительство США запретилокомпании заниматься вопросами здоровья и они были вынуждены сосредоточиться на поиске родственников клиентов.

Но вызванный падением цен и развитием технологий бум биотехнологических компаний не остановить. В ближайшем будущем он заметно изменит многие сферы нашей жизни — от семьи до международной политики. Вот лишь некоторые из возможных последствий:

Заболевания будет легче диагностировать, а докторов станет меньше

Уже сейчас всего лишь по нескольким каплям слюны можно узнать наличие предрасположенности к диабету первого типа или раку, а также определить, как будет реагировать организм на определённые лекарства или диету. С генетическим анализом медицина впервые за всю историю получает возможность стать точной, подходящей каждому конкретному пациенту. «Если мы сможем предсказать, кто может заболеть раком, мы сможем предпринять шаги, чтобы избежать этого, с помощью десятилетий индивидуального лечения», — говорит Питер Тонеллато, директор Гарвардской лаборатории персонализированного лечения

Доступность генетического тестирования изменит систему здравоохранения: постановка диагноза будет всё больше автоматизироваться, и, возможно, в будущем ею займутся машины. Распространение генетического тестирования может привести к тому, что врачей-терапевтов станет меньше, а вместо зарплат больницам нужно будет только один раз потратиться на диагностическую аппаратуру, которая окупит себя почти моментально.

Полиция сможет эффективнее ловить преступников

Развитие геномики предсказуемо привлекло внимание стражей правопорядка. Раньше их оперативный арсенал опознания преступника включал лишь дактилоскопию (опознание по отпечаткам пальцев) и в редких случаях анализ крови. Теперь же они могут в течение нескольких часов получить подробную информацию о человеке всего лишь по окурку сигареты, стаканчику из-под кофе или обёртке от сэндвича.

Первые технологии для такой процедуры появились несколько лет назад и сразу заинтересовали ФБР. Устройства из программы Rapid DNA могли распознать генетическую информацию, необходимую для установления личности, при наличии лишь ватной палочки со слюной человека. Кроме того, недавно были представлены наборы для судебной генетической экспертизы Battelle. Эта компания создала первую коммерческую систему ExactID, которая анализирует биологические образцы с места преступления и на их основе может предсказать внешний вид, происхождение и родственные связи человека. Уже сейчас это меняет работу следователей и упрощает поиск преступников.

Общество может разделиться на генетически здоровых и нездоровых людей

Уменьшение цены на расшифровку генома не означает, что общие расходы на здоровье сократятся. Крупная страховая организация UnitedHealthcare провелаопрос среди врачей: больше половины участников уверены, что доступность генетических анализов увеличит затраты людей на медицинские услуги, и только один из пяти ответил, что это позволит сократить расходы.

Страховые компании от нововведений точно выиграют. Стоимость медицинской страховки зависит от риска: чем выше риск, тем выше стоимость. С помощью персональной геномики можно будет точно рассчитать, каков риск заполучить то или иное заболевание. Для генетически здоровых людей страховка будет стоитькопейки, а всех остальных — целое состояние. Без вмешательства государства это может привести к расслоению общества. Богатые и здоровые смогут позволить себе все блага персональной медицины, а больные и бедные будут довольствоваться дешёвыми услугами, а их качество жизни будет ухудшаться.

Искать родственников станет проще, а скрывать супружеские измены сложнее

Чтобы узнать родственные связи, не придётся изучать документы и сравнивать семейные фотографии. Гены сами расскажут всё о генеалогическом древе. Истории первых клиентов биотехнологического стартапа 23andMe показывают, что это может сильно повлиять на нашу жизнь. Например, одна девушка выросла в приёмной семье и с помощью сервиса отыскала свою биологическую мать. Увидеться с ней не удалось: женщина умерла за несколько месяцев до этого. Правда, она смогла познакомиться со своей сестрой.

Не все открытия бывают приятными. Например, биолог Джордж Доу подарил родителям по набору 23andMe и сам воспользовался сервисом. Неожиданно для себя среди других клиентов компании он нашёл родного брата по отцовской линии, которого папа скрывал от семьи. Это открытие разрушило семью: родители Доу развелись, поскольку жена не простила мужу измену и внебрачного сына.

Дети станут более здоровыми и похожими друг на друга

Уже сейчас существуют технологии, позволяющие провести полную генетическую диагностику. Например, этим занимается знаменитый калифорнийский стартапVerinata, в который вкладывает миллионы крупнейший производитель машин для генетического тестирования Illumina. Технология Verinata позволяет искать в материнской крови следы эмбриональной ДНК и выявить, например, синдром Дауна на очень ранних стадиях. Согласно американской статистике, 65% беременных, узнавших такой диагноз, выбирают аборт. Когда выявить заболевания до рождения станет совсем просто, разнообразие людей может снизиться.

Кроме того, сегодня некоторые страны позволяют делать генетическое тестирование будущего ребенка перед экстракорпоральным оплодотворением в лаборатории, что позволяет будущим родителям выбрать пол ребенка или удостовериться, что у него не будет генетических заболеваний. Не исключено, что в будущем мы сможем увеличить продолжительность жизни, улучшить интеллектуальные способности и защитить будущие поколения от многих болезней.

Между разными странами начнутся генетические войны

Скоро перед государствами встанет много юридических и моральных вопросов. Скажем, если мы научимся делать детей умнее, то придерживающиеся разных религиозных и политических взглядов страны окажутся по разные стороны баррикад.

«Страны с христианским большинством могут присоединиться к Ватикану и другим силам, выступающим за жёсткий запрет генно-модифицированных младенцев; такие страны, как Германия, могут быть против новых технологий по историческим причинам; а странам вроде Китая и Кореи, где мировоззрение людей не основано на концепции божественного плана, будет несложно принять генную инженерию — это уже сейчас показывают результаты опросов», — пишетколумнист Foreign Affairs Джейми Ф. Метц. Если не будут приняты одинаковые международные законы, то культурные различия между обществами приведут к разным законам, касающимся анализа генов и их изменения.

Пока в США и Европе ведутся споры о том, как нужно регулировать современные биотехнологии, в Китае компания BGI Shenzhen прославилась благодаряисследованиям, цель которых — понять, какие гены отвечают за гениальность. Что делать остальным странам, если в Китае однажды научатся повышать IQ будущих поколений? Это может стать существенным преимуществом на международной арене.